Павутина ‒ це секрет павутинних залоз, розташованих на кінці черевця павука. Саме білок фіброїн, що є його основним компонентом, на повітрі кристалізується, утворюючи волокна, які й надають павутині міцність та еластичність. Відомо, що павутинна нитка в кілька разів міцніша за людське волосся тієї ж товщини.
При плетінні павутиння павук не в’яже вузли, а використовує клейкість павутинної крапельки, на властивості якої суттєво впливає вологість повітря. При сухому повітрі частина води випаровується і крапелька втрачає свою клейкість. До речі, саме цим фактором обумовлена велика різноманітність павуків в умовах вологого клімату.
Залози павуків виробляють декілька типів павутинних ниток різних за складом, властивостями та функціями. Найміцніші з них ‒ несучі нитки. Найліпкіші ж ‒ нитки ловчої спіралі, адже на них знаходиться найбільше клейких крапельок. Є також особливі типи ниток для обмотування жертви, для яєць, для формування внутрішнього м’якого та окремо для зовнішнього міцного шарів кокона. Для з’єднання ниток, що перетинаються та прикріплення їх до субстрату, тварина використовує особливу сполучну павутину.
Потрапляючи до павутиння, комаха приклеюється найчастіше до ловчої спіралі, від якої сигнальні нитки передають коливання її рухів «мисливцю», що сидить в засідці. Відчувши вібрації, павук простує до жертви та вприскує в її тіло отруту паралізуючої дії та травні ферменти, які розщеплюють її нутрощі і перетворюють їх на густий «бульйон».
Як же сам павук не прилипає до свого павутиння? Під час плетіння павутиння він торкається клейких ловчих ниток лише кінчиками ніг, покритими численними волосками, що зменшують площу контакту з клейкими краплями. Крім того, кінцівки павука вкриті маслянистою речовиною, що запобігає склеюванню. Й, взагалі, господар павутини знає про її властивості й обирає навіть для себе «безпечні» шляхи!
P.S. Науковці обласного краєзнавчого музею вирішили провести власне дослідження щодо техніки павутиноплетення та відправились на нічне відео полювання до найближчих заростів чагарників. Результати із задоволенням пропонуємо Вам переглянути тут.
